«Наши ученики могут твердо стоять на ногах на новой земле». Polish for Belarus — 7 лет

«Благодарю себя за то, что осталась себе верна и пошла по этому пути. Оно того стоило», — улыбается основательница Polish for Belarus пани Хэлена Смоляк.

В 2016 году она приняла решение совместить финансовую и моральную стабильность с неизвестностью. Так начиналась история школы Polish for Belarus: каждый вечер после основной работы в IT. Сегодня благодаря этому шагу у тысяч учеников есть возможность выучить польский язык и изменить свою жизнь. Но… Давайте обо всем по порядку.

7 лет назад PfB была стартапом из пары учебных групп в маленьком помещении. Сейчас это — масштабный, бурно развивающийся и достаточно самостоятельный проект. Который прошел огонь, воду и… коронавирус. Последнее, кстати, сделало школу только сильнее:

— Как ни странно, пандемия пошла нам на пользу, — рассказывает пани Хелена. — За счет развития онлайн-формата у нас появилась возможность zatrudniać (нанимать, — прим. автора) людей из разных городов. Это здорово расширяет географию преподавателей и, конечно, учеников.

Сегодня на счету PfB более 5000 выданных сертификатов об окончании курса — только 1099 из них выданы за 22/23 учебный год — и большая команда из 28 человек.

— Сначала школа была таким маленьким ребеночком, в котором нужно было постоянно разжигать огонь, чтобы он жил. Сейчас же это личность: она самостоятельно развивается и уверенно стоит «на рельсах», — продолжает основательница.

Пани Хелена признается: чтобы уйти со стабильной работы в сфере IT и окунуться в глубокие воды неизвестности, пришлось немало сомневаться.

— Я очень долго wahałam się (колебалась, — прим. автора). Второй сложностью стал вопрос, как собрать классную команду — хороших учителей и менеджеров. Как на собеседованиях понимать, что за человек перед тобой… Стараться не ошибаться. Конечно, были и «факапы»: приходилось увольнять людей, которые нам не подходили. 

Такие ситуации всегда сложны для руководителя. Особенно поначалу, когда закалка еще не успела набрать обороты.

— Любые конфликты, увольнения, плохие отзывы или даже рядовые ситуации, которые бывают в каждом бизнесе, я пропускала через себя. Воспринимала все очень близко к сердцу, — вспоминает пани Хелена. — Сейчас с этим уже получше. Но было сложно: для меня это будто означало, что я допустила ошибку. Конечно, все можно исправить: мы никогда не пускаем такие ситуации на самотек.

21 июля Polish for Belarus с размахом отпраздновала в центре Варшавы свои насыщенные и яркие 7 лет. Гостей ждали интересные конкурсы и активности, а гвоздем вечера стал концерт беларуского этно-электронного проекта SHUMA.

А какие 7 главных достижений школы отмечает для себя идейная вдохновительница?

• Самое крутое и самое главное — команда. У нас работают потрясающие люди.
• Наши студенты. Это глубокие, мыслящие, интересные и открытые люди.
• Образовательная платформа.Мы создали ее, чтобы ученики могли выполнять домашнее задание и сразу проверять себя, а также практиковаться в произношении.
• Собственные учебники и материалы, которые мы постоянно совершенствуем.
• Мероприятия. Не знаю ни одной школы, которая бы делала что-то подобное и на таком уровне! Например, мы  провели несколько оффлайн-мероприятий в Варшаве: Andrzejki, первый оффлайн-спикинг, открытые лекции по сленгу на фестивалях Opór, Varušniak и большой День Рождения Школы! А еще организовали двухдневную экскурсию в Гданьск в честь Дня Волi и двухдневную поездку в Краков, посвященную древнеславянской традиции Дзядоў.
• Интуитивная ориентация на современном рынке с отличными результатами и сотрудничествами.
• Наш сайт!

Говоря о студентах школы, пани Хелена останавливается на отдельных моментах.

— Есть те, кто встретил в группе свою любовь и женился. Многие наши ребята открывают бизнес в Польше, работают в крупных международных корпорациях и польскоязычных колективах. Большая часть студентов проходит с нами весь путь с А1 до В2-С1, а также учится свободному общению в формате Toastmasters на наших разговорных клубах, — подчеркивает собеседница.

— Есть еще одна история. Человек с документами о польском происхождении никогда не был в Польше. Выехал из Харькова в 65 лет. И в этом возрасте прошел курс «Карта поляка» , где выучил вообще все. На внутреннем экзамене не было ни одного вопроса, на который бы он не ответил. Для меня огромная победа — победа ученика над самим собой.

— Эмиграция — особенно вынужденная — это непросто. Ты учишь язык не потому, что мечтал об этом, а потому что так надо. А как колышется самооценка в эти моменты! Кажется, что ничего не знаешь, неправильно говоришь… И когда человек постепенно расширяет ум, горизонты и видит, что может поддержать беседу, найти лучшую работу, друзей, твердо стоять на ногах на новой земле — у меня мурашки по коже от всего этого.

История успеха бизнеса всегда прочно связана с дорогой основателя. Которому порой приходится многое менять в себе, чтобы дать шанс своему детищу.

— За что я себя благодарю? За работоспособность. Порой на грани сумасшествия, — смеется пани Хелена. — А вообще я проделала большую работу и над самой собой. Научилась делегировать, доверять, не лезть со своей указкой: «Делай так: так будет лучше!». Теперь я умею давать людям возможность ошибаться и учиться на этом, принимать самостоятельные решения. Раньше я не могла себе вообще представить, чтобы я — да разрешала кому-то что-то решать. Поэтому мой внутренний рост в начале пути и сейчас — небо и земля.

Какие планы у Polish for Belarus? Самая большая амбиция сейчас, которая займет много времени, — получение аккредитации на проведение государственного языкового экзамена на базе школы.

Держим кулачки за то, чтобы все получилось и напоследок передаем теплые пожелания пани Хелены…

…Преподавателям

— Я желаю моим любимым учителям работать так, как они работают. А делают они это классно! Желаю не выгорать, находить баланс между работой и личной жизнью, верить в себя, не сомневаться в своих знаниях и умении подавать материал. Всегда помнить, что для учеников это не только учеба, но и развлечение:   уставшим после работы и быта им хочется, чтобы полтора часа пролетели позитивно. Поэтому сохраните в себе и развивайте креативный подход к проведению занятий.

...Студентам

— А ученикам желаю осознавать, что язык — это вопрос не одного дня и даже не нескольких месяцев. Это большая работа над самим собой. И здесь, как в спорте и любых долгосрочных вещах, вас ждет долгий, глубокий процесс-терапия, большая работа над своей дисциплиной. В результате чего раскроются новые грани, укрепится внутренний стержень, много новой информации расширят сознание, жизнь и горизонты здоровым способом.

А еще помните, что «домашка» — это не прихоть учителя, а помощь самому себе. Ведь наши нейронные связи выстраиваются благодаря повторению материала не только на занятиях, но и вне их. Тем более, у нас для этого очень классная платформа 😁